走出兄弟姐妹的陰影：Siblings Without Rivalry

兄弟姐妹之間的情感是很奧妙的。有時是最好的朋友，有時是最憎惡的敵人；有時候像陌生人，有時候又變成全世界最懂你的知己。

在成長過程中，跟身邊很多人一樣，我和我妹之間的關係總是處在一種「雖不滿意但還可以接受」的不穩定平衡，從來沒有想過要改進什麼。但一旦為人父母，特別是自從懷了第二胎之後，如何處理兄弟姐妹之間的糾紛和矛盾情感，就開始成為頭號課題。以前和妹妹之間決定「忘掉就好」的不愉快，忽然又歷歷在目。該怎麼做才能讓兩個孩子相處愉快，避開傷人的手足糾紛？在 Welcome New Baby 和 Sharing With New Baby 之類的繪本褪色之後，接下來的童年該怎麼繼續？

Siblings Without Rivalry 這本書是無意中在圖書館書架上看見的。開始看了之後非常喜歡。無論是對於有兩個以上小孩的父母，或是童年有過和兄弟姐妹一起成長經驗的成人，都很值得一讀。以下是重點摘要：

1. 當孩子抱怨兄弟姐妹的時候，不要試圖講理，要認同孩子的情緒。比如說，當孩子抱怨：「媽媽都陪妹妹玩，都沒有陪我玩」的時候，洋洋灑灑地細數陪哪個孩子玩多久是沒有用的，有效的方法是回應孩子的情緒：「你覺得媽媽一直在陪妹妹玩，你也想要媽媽陪你玩對不對？」孩子覺得有人了解自己的心情，心裡就會好過一點。
2. 不要比較。這大概是每個父母都理論上知道，但實際上做不到的。「你看哥哥很快就把飯吃完了」就是比較，「妹妹已經穿好外套鞋子了，你怎麼還在拖拖拉拉」就是比較。對孩子說話的時候，就當作只有這一個孩子，不要管其他孩子在做什麼。「比較」也許讓父母帶起孩子來事半功倍，但對孩子來說，不管是被當作榜樣的，或是被批評的，都是一種傷害。 
3. 「一樣多」也是比較的一種。不要說「姊姊有的，你也會有」，問孩子要什麼，或是告訴他能給他什麼就夠了，不要牽扯上其他兄弟姐妹有什麼、有多少。
4. 不要為孩子貼標籤。像是「我們家哥哥比較活潑，弟弟比較聰明」，或是「姊姊天生就有音樂細胞，妹妹運動比較在行」這類的標籤，對孩子的人生影響很大。不要為孩子貼這種標籤，即使學音樂的進度 (比姊姊) 緩慢，妹妹也有學音樂的權利——妹妹有妹妹自己的人生，音樂在她的人生可能會扮演重要的角色，這和姊姊有沒有音樂天份並不相干。

Siblings Without Rivalry 這本書記錄了作者主持 workshop 的所見所聞，書中的角色貫穿所有篇章，讓讀者產生一種自己也每週出席了這個 workshop 的參與感。以非文學作品來說還蠻特別的，也很有效。

Siblings Without Rivalry: How to Help Your Children Live Together So You Can Live Too
Adele Faber, Elaine Mazlish
W. W. Norton & Company, 2012

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