黃石公園初體驗之 3：猛瑪象溫泉、諾里斯盆地

上一篇說到，黃石公園遊園道路呈「8」字型，「8」的左下弧，是黃石公園最受遊客歡迎的老忠實觀光區。這一篇要接著介紹「8」的左上弧，從中間的諾里斯盆地 (Norris Geyser Basin)，到左上角的猛瑪象溫泉 (Mammoth Hot Springs)。

地圖擷取自黃石公園網站 (PDF)

黃石公園是個充滿奇景的地方，而猛瑪象溫泉 (Mammoth Hot Springs) 在黃石公園內，又更是獨樹一幟。它沒有華麗的斑斕五色，也沒有動不動噴得半百米高的水柱，但它簡直像是精心雕琢出的裝置藝術。照片難以捕捉其千萬分之一的壯闊的美 (後製得好的話可能可以啦，但我不會 XD)，這種美景還是得身臨其境才能體會。

猛瑪象溫泉步道分成上平台和下平台，上下平台相通，各有步道入口。下平台離歐布萊特遊客中心和餐廳很近，也比較多停車位。步道全長超過兩英里，帶著孩子走一趟大約兩小時，沿路都是維護良好的階梯，有扶手和長椅。建議的遊覽路線是，把車停在下平台停車場，沿著步道一路走到上平台，繞一圈之後循原路回到停車場，開車去遊客中心或餐廳稍事休息。

猛瑪象溫泉區的旅館一帶，是平整的街道、可愛的建築物和著名的歐布萊特遊客中心，時間充足的話，在這裡散散步、吃個冰淇淋放鬆一下，也是很愉快的。由於我們五天四夜行程有點趕，所以雖然遊客中心評價很高很受推薦，我們還是決定割愛跑去蒙大拿 (Montana) 境內的北門——噢不，是羅斯福拱門 (Roosevelt Arch)——打卡。沒有特別推薦或不推薦，就只是黃石公園實質上全境都在懷俄明州 (Wyoming)，但邊界還是要畫出去一點沾到愛達荷州和蒙大拿州，還在蒙大拿州蓋了這麼一座拱門，讓人覺得蠻有趣的。

離開羅斯福拱門 (Roosevelt Arch)之後，回頭往南走。位在「8」字形路線中間偏左，是園內地熱景點當中，最難以捉摸的諾里斯間歇泉盆地 (Norris Geyser Basin)，它以溫度最高、酸性最強的溫泉帶聞名。諾里斯這裡兇悍的噴泉，讓鋪好的棧道不時需要暫時關閉、請遊客繞道。跟這裡狂野和荒蕪的氣息比起來，老忠實 (Old Faithful) 地熱景點就像是雜貨店老爺爺耍給顧客看的把戲。

諾里斯的入口是一間小小的博物館。從博物館往北走，是跟老忠實上平原 (Old Faithful Uppper Geyser Basin) 相似的磁磚盆地 (Porcelain Basin)，沿著棧道繞一圈可以看到各式各樣的地熱奇景，其中磁磚溫泉藍綠色半透明的泉水，就像是光滑的釉面磁磚一樣，高雅的顏色讓這一帶因此而得名。從博物館往南走，則是後盆地步道 (Back Basin)，這裡各個景點相隔較遠而各有特色，像是會噴水的蒸汽船間歇泉 (Steamboat Geyser)，就十分受到遊客喜愛。