黃石公園初體驗之 2：老忠實、黃石湖

今年夏天的結尾，我們一家四口第一次來到了黃石公園。我們五天四夜的行程是這樣的：

Day 1: SFO => JAC => Jackson

Day 2: Jackson => Grant Village => Fishing Bridge => Old Faithful

Day 3: Old Faithful => Mammoth => Lamar River Valley => Grand Canyon

Day 4: Old Faithful => Norris Basin => Grand Prismatic Hot Springs => Jackson

Day 5: Jackson => JAC => SFO

黃石公園的主要幹道，是個「8」字型、上下兩圈環狀道路，最著名的景點，就是「8」字型左下角的 Old Faithful，這裡有噴發頻率最穩定的老忠實間歇泉 (Old Faithful Geyser)，平均每隔 90 分鐘噴發一次，讓特地來看間歇泉的遊客，完全不用擔心撲空。

這一區值得一看的還不止間歇泉。著名的老忠實酒店 (Old Faithful Inn) 是一座豪華的鄉村型原木建築，大廳有一座三層樓高的巨大石材壁爐，是打卡拍照的好地點。鄉村型建築能奢華到哪裡去？看看這間又老又驕傲的酒店，是不是讓人另眼相看？

老忠實酒店雖然壯觀，但以住宿選擇來說，硬體設施較老舊，大廳絡繹不絕的遊客也稍嫌繁忙。所幸這一區除了老忠實酒店之外，還有兩個選擇：Old Faithful Lodge 和 Old Faithful Snow Lodge。前者附有食堂，早午晚三餐都可以在這裡解決，食堂大廳就可以欣賞間歇泉；後者附有雜貨店，從紀念品、食物到生活用品，這裡都可以找得到。

從遊客中心經過老忠實溫泉再往上走，就是間歇泉盆地步道 Upper Geyser Basin Trail。從遠處俯瞰老忠實酒店，更能感受到它的宏偉。轉過頭往前走，就是繞著盆地一圈的環形棧道，沿著棧道慢慢走一圈大約一個小時，沿途可以看到大大小小形形色色的地熱奇景。

離開老忠實，黃石公園「8」字型環狀道路的右下角，就是美麗的黃石湖 (Yellowstone Lake)。黃石湖是北美最大的高原湖，面積大約是太浩湖 (Lake Tahoe) 的三分之二，水深處深達四百英尺，相當可觀。除了是泛舟、釣魚的好地點，光是坐在湖邊，享受恬靜的片刻，就能令人心曠神怡。

黃石湖的形狀據說像個倒過來的手掌，位在西方的大拇指處，有另一片間歇泉盆地 West Thumb Geyser Basin，外圍鋪有維護良好的棧道。隔著棧道和柵欄，一邊是一望無際的寧靜湖泊，一邊是滾著沸水冒著煙的彩色溫泉，想著要怎麼形容這裡的美，我有種詞窮的感覺。

黃石湖這一區比老忠實一代安靜很多，但設施也很完善。除了旅館和營地之外，挑個人少的時間光顧 Grant Village Dining Room，運氣好的話可以在窗邊佔到一張桌子，邊用餐邊享受黃石湖的美景。