2016年11月7日 星期一

好看的魔幻史詩:迷霧之子

《迷霧之子》雖然沒有《冰與火之歌》的盛名,但我覺得他是一部很棒的奇幻小說。

《迷霧之子》正傳共有三部,故事的內容大概是這樣子的:「最後帝國」在長生不老的帝國獨裁者統治下,平民被貴族當成奴隸驅使,千年來過著暗無天日的生活。有一群平民醞釀著要推翻統治者,他們之中,有些人擁有只有貴族才能遺傳到的「鎔金術」,能消化金屬發揮神奇的力量。儘管如此,面對龐大的帝國政權,加上統治者本人深不可測的力量,推翻帝國簡直是不可能的任務。就算他們成功推翻政權,等著他們的也不是勝利的果實,而是一場更難以收拾的浩劫。

作者桑德森克服了許多奇幻小說虎頭蛇尾的弊病,儘管到最後小說裡的世界變得一團混亂,他也能按部就班一一解釋了各種奇幻現象,給讀者一個完整的交代。

這部小說之所以引人入勝,除了題材和構想之外,作者對於人物和情節的描述技巧也是一大關鍵。在人物方面,反抗軍的核心成員多達十人,但每個人物的描寫栩栩如生,看完之後,不需提示也可以記住每一個成員和他們的性格。

作者很擅長經營人物和人物之間的關係,很多人物都是以兩兩成對的組合出場,或者是親戚關係,或者是多年至交,或者因為同樣的背景而互相理解,所以讀者可以循著那些緊密的連結,加深對人物的印象。作者也很清楚地鋪陳出每一個人物在別人眼中的模樣,誰對誰有偏見,誰信任或不信任誰,誰和誰之間有心結,這讓每個人物在讀者眼中都變得很立體。

情節方面,每一部裡的人物都有各自的目標,為了達成這些目標而拉出一條條的故事線,這些故事線透過書中人物的合作而交織在一起,又因為目標對於他們的個人意義而並不混淆:

第一部《最後帝國》

在第一部裡,反抗軍的共同目標是推翻帝國,男主角凱西爾和統治者之間另有不共戴天之仇,女主角在任務中結識第二男主角依藍德,譜出一段對任務有決定性影響的戀曲。另一方面,從宮廷中盜出一本「世紀英雄」建國前的日記,在知識守護者沙賽德的協助下,紋試著要從日記中找出統治者的弱點,卻墜入統治者建國前後判若兩人的謎團之中。

 

第二部《昇華之井》

首都城外大軍壓境,兩支貴族帶領的軍隊,和一支虎視眈眈的巨獸軍團,反抗軍的核心成員想盡辦法要避免洗城的厄運。同時,核心成員當中出現一名非人類的冒牌貨,在僕人歐瑟的幫助下,試著揪出這個冒牌貨。依藍德的戀情在圍城的壓力下,受到空前的挑戰,半路殺出的第三者不斷勸說和他一起出走。沙賽德拓印下來作為學術研究的先聖紀錄,埋伏著一股邪惡的力量,最後引發一場大災難。

 

第三部《永世英雄》

世界即將崩解,半人半獸的魔法產物四處流竄,迷霧殺人事件頻傳,反抗軍的核心成員力挽狂瀾,要阻止世界末日的到來。依藍德一面尋寶,一面集結對抗末日的力量。沙賽德面對末日預言的最後一線希望,試著解讀世紀英雄的結局。


儘管這是一部相當精彩的奇幻小說,它也不是毫無缺點。第一部《最後帝國》雖然情節精彩,但是人物過於天真,說教意味也太重,就算是青少年讀物也略嫌單薄。第三部《永世英雄》當中,有個很有趣的設定,就是主角們必須在敵人能滲透任何語言或文字的情況下,以默契計畫他們的行動。很可惜的是,這部分的發揮不夠精采,沒有好好利用這個設定設計出令人驚艷的解法。

這部小說裡還有一個我覺得很彆扭的地方,就是時間的單位。在一個行星軌道被改變過的魔幻國度裡,人們還是以「小時」為單位計時,似乎有點奇怪。

另外值得一提的是,這部小說中文版的封面設計很精美,封底簡介也寫得可圈可點。

整體來說,這還是一部瑕不掩瑜的好看小說,對於喜歡奇幻小說的讀者來說,是一部值得啃完的大部頭。(雖然喜歡奇幻小說的人應該都看過了啦... 囧)

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